University of Liege / Engineering / small-scale fluid mechanics applied to biology
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Nous devons changer, rapidement, dès que nous savons….
J’ai étudié l’ingénierie physique à l’Université de Liège et l’ingénierie aérospatiale à l’ISAE (Toulouse). J’ai même obtenu une licence de pilote privé. J’ai appris que l’énergie nécessaire pour transporter 300 personnes outre-Atlantique serait toujours plusieurs ordres de grandeur supérieure à ce qu’un avion à énergie solaire pourrait offrir. Les vols sont aujourd’hui moins chers que jamais puisqu’ils ne sont pas taxés proportionnellement à leurs émissions de carbone. Maintenant, en tant que scientifique, je vais assister à des conférences internationales pour apprendre du travail des autres et faire connaître le mien. Depuis que j’ai réalisé que notre consommation de vols n’était pas durable, j’ai progressivement déplacé l’épicentre de mon réseau scientifique vers l’Europe, et je voyage maintenant en train aussi souvent que je peux. Pour économiser de l’énergie, j’ai aussi choisi une maison près de mon lieu de travail et je conduis une petite voiture.
Mes recherches actuelles portent sur la dynamique des fluides à l’échelle microscopique. J’ai étudié comment les gouttes de pluie qui éclaboussent les feuilles des plantes agissent comme un vecteur majeur de transmission des maladies dans les cultures. Des études antérieures ont montré que les pesticides et les OGM, en plus d’être fortement débattus pour leurs effets potentiels sur l’environnement et la santé, n’étaient pas aussi efficaces que promis pour atténuer les maladies foliaires. Je pense maintenant qu’il est plus prometteur de confiner les agents pathogènes à quelques plantes en comprenant d’abord comment ils se déplacent d’une plante à ses voisines. C’est exactement ce que fait la polyculture : les variétés ayant une sensibilité différente aux agents pathogènes sont mélangées, de sorte que les plus résistantes agissent comme une barrière qui protège les autres. À la maison, la plupart de nos aliments sont biologiques et locaux. Nous avons commencé à cultiver des légumes sans aucun traitement phytosanitaire, selon certains principes de la permaculture. Nous avons aussi considérablement réduit nos eaux usées en installant une toilette sèche. Avec un effort minimal (15’/semaine), nous produisons du compost au lieu de gaspiller l’eau de façon irréversible.
Comprendre la dynamique des fluides à l’échelle microscopique offre une autre promesse. De nos jours, une énorme quantité de plastiques jetables est utilisée pour la recherche en sciences de la vie, en médical et en pharmaceutique, principalement pour manipuler des échantillons liquides et des réactifs. Dans mon laboratoire, nous développons des puces microfluidiques qui manipulent les fluides à l’échelle du micromètre. Elles sont encore faites de 3 centimètres cubes de plastique, mais elles peuvent chacune effectuer des millions d’analyses individuelles et potentiellement économiser des millions de consommables plastiques. Nous essayons aussi de réduire notre consommation de plastique à la maison : nous sommes passés des produits emballés aux produits en vrac, et nous cuisinons une grande partie de nos aliments à partir d’ingrédients de base.
Originally posted 2019-03-13 02:32:46.